黔西南布依族苗族自治州位于贵州省西南部，珠江上游，东经104°35′～106°32′，北纬24°38′～26°11′，东与黔南州相邻，西与云南省曲靖市接壤，南与广西壮族自治区百色市隔南盘江和红水河相望，北与六盘水市、安顺市毗邻，自治州辖区面积约16804平方公里，境内分布有布依族、苗族、汉族、瑶族、仡佬、回族等35个民族。[1]截至2016年，黔西南布依族苗族自治州辖1市7县。2017年，黔西南布依族苗族自治州年末常住总人口286 万人[2]。
1981年9月，黔西南布依族苗族自治州设立，1982年5月1日，黔西南布依族苗族自治州人民政府正式成立，自治州人民政府驻兴义。[1]
2017年，全州地区生产总值(GDP)突破 1000 亿元,为 1067.6 亿元,比上年增长 12.5%[2]
2018年8月，2018年上半年贵州省各市州GDP总量排行榜公布，黔西南布依族苗族自治州GDP总量551.53亿元，排名第5位，增速12.6%。
2018年12月29日，被国家民委命名第六批全国民族团结进步创建示范区（单位）。
黔西南布依族苗族自治州位于滇黔桂三省（区）结合部，贵州省西南部、云贵高原东南端。地跨东经104°35′—106°32′，北纬24°38′—26°11′，东西长210千米，南北宽177千米。东与黔南布依族苗族自治州罗甸县接壤，南与广西隆林、田林、乐业3个县隔江相望，西与云南省富源、罗平县和六盘水市盘州市毗邻。[4]
地质地貌
黔西南布依族苗族自治州属珠江水系南北盘江流域，属典型的低纬度高海拔山区。整个地形西高东低，北高南低。最高点在兴义市七舍、捧乍高原顶峰，海拔2207.2米；最低点在望谟县红水河边大落河口，海拔275米，高差1932.2米，海拔大多在1000～2000米之间。州境内地形起伏大，地貌复杂，可分为5个不同地貌区，即低山侵蚀山地峡谷区；岩溶高原槽坝区；岩溶侵蚀高原区；岩溶侵蚀山地区；侵蚀山地河谷区。[4]
气候
黔西南布依族苗族自治州气候属亚热带季风湿润气候区。多年平均气温13.8～19.4℃，1月平均气温7.1℃，极端最低气温-8.9℃（1968年2月14日出现在安龙）；7月平均气温23℃，极端最高气温40.2℃（2006年4月11日出现在册亨）。
黔西南布依族苗族自治州无霜期年平均317天，最长365天，最短219天。年平均日照时数1589.1小时。年平均降水量1352.8毫米，年平均降雨日数为189天，最多达216天（1981年），最少为137天（2009年）。极端年最大雨量2047.8毫米（1965年晴隆县），极端年最少雨量737.1毫米（1989年兴仁县）。降雨集中在每年5至9月，6月最多。热量充足，雨量充沛，雨热同季，无霜期长，终年温暖湿润。[4]
水文
黔西南布依族苗族自治州境内河流均属珠江流域，州境内共有河长10千米以上、流域面积大于20平方千米的河流102条，南盘江、北盘江、红水河是州内三条较大的江河。
南盘江发源于云南沾益马雄山南坡，由云南沾益、陆良、罗平八大河乡，至兴义三江口流靠州境，沿州南界，流经兴义、安龙、册亨，至册亨双江口与北盘江汇合，在州境内流长264公里，年径流量一般在262—151亿立方米之间，多年平均年径流量为194.9亿立方米，流域面积6522.6平方千米，占黔西南布依族苗族自治州地域面积的38.83%；
北盘江发源于云南沾益马雄山西北坡，由云南宣威、贵州水城，至普安龙吟丫口流靠州境，沿州北界，流经普安、晴隆、兴仁、贞丰、望谟、册亨，至册亨双江口与南盘江相汇入红水河，在州界流长237千米，州内流长94千米，总流域面积8758.42平方千米，占黔西南布依族苗族自治州地域面积的52.15%；
南、北盘江在册亨双江口汇合后为望谟、广西的界河，称红水河，沿望谟县南缘，由西向东，经蔗香、坝从、渡邑至桑郎河口流离州境，流长44千米，年径流量在523—249亿立方米之间，流域面积1515平方千米。
在三大河流的支流中，属一级支流的河流39条，河流长1504.4千米；二级支流55条，河流长1097千米；三级支流12条，河流长188.1千米。
乌蒙余脉在境内的乌龙山是南、北盘江的分水岭，南盘江的支流由北向南注入南盘江；北盘江的支流由南向北、向西或向东注入北盘江。各河流从河源到河口，从分水岭到河槽，两岸坡度陡竣，汇流时间快，局部地段有跌坎、陡滩，水流湍急，河流的比降大。各河流一般在5月初水位上涨，流量和含沙量猛增，直至10月底河水才逐渐由浑变清，水位递减。汛期5-9月的总流量占全年的80-90%，其中6-8月是丰水期。
水资源
根据2017年7月政府网站显示，黔西南布依族苗族自治州可供开发的水能资源量大，水能理论蕴藏量为312.5万千瓦（界河以半数计），比全国平均值高一倍，可供开发的水能资源发电量达1000万千瓦以上，是全国三大水电基地之一的红水河水电基地的重要组成部分。已建成鲁布格电站、天生桥一、二级电站、平班电站、光照电站、董箐电站、鲁贡电站等大中小型不电站，装机达600万千瓦以上，年发电量达到128亿度以上。[4]
矿产资源
根据2017年7月政府网站显示，黔西南布依族苗族自治州已发现矿藏41种，占全省发现矿种的一半，正式提交储委批准有开发价值的21种。已探明的地下矿藏有煤、金、锑、铊铝、石膏、白云石、钼、冰洲石、水晶、硅石、钴、高岭土等。
其中煤炭资源是“西南煤海”的重要组成部分，已探明储量75.28亿吨，远景储量190多亿吨，名列全省第三位，多数发热量为7000～8000大卡/千克，主要分布在普安、兴仁、贞丰、安龙、晴隆、兴义等地，可采量39.8亿吨，2011年产煤矿1989万吨。
金矿资源已探明的特大型矿床1处、大型矿床4处、中型矿床1处、小型矿床4处及矿点、矿化点数十处，保有储量占贵州省的90%以上，已探明的地质储量约500金属吨，远景储量1000吨以上，被中国黄金协会命名为“中国金州”。[4]
植物资源
根据2017年7月政府网站显示，黔西南布依族苗族自治州植物种类达3913种以上。其中珍稀植物300多种，著名植物有叉孢苏铁、贵州苏铁、云南穗花杉、红豆杉、辐花苣苔、伯乐树等；油料植物有麻疯树、黄连木、油桐、油茶、乌柏、石栗、宜昌南、香叶树、千年桐等；
果树植物有板栗、头状四照花、知梗四照花、猫儿子等；香料植物有花椒、山鸡椒、竹叶椒、木姜子、砂仁薄荷等；纤维植物有棕榈、构树、野葛、山核桃麻竹、毛金竹、撑绿竹等。
境内有中草药资源近2000种，其中植物药1800多种，动物药163种，矿物药12种。特色药用植物有小花清风藤、环草石斛、艾纳香、余甘子、通草、黑草、天花粉、黄精等。[4]
动物资源
根据2017年7月政府网站显示，黔西南布依族苗族自治州境内有野生动物12纲542种11亚种以上，其中被列入国家一级保护动物的有黑叶猴、云豹、金雕、黑颈鹤、蟒等6种，国家二级保护动物有猕猴、穿山甲、白腹锦鸡、虎纹蛙等36种，境内国家一、二级保护动物占贵州省的45.98%。
黔西南布依族苗族自治州境内有国家级风景名胜区马岭河峡谷[21]、万峰林[22]、万峰湖[23]3个，省级风景名胜区7个，省级自然保护区4个，省级以下风景区50多个。文化遗址有 “兴义人”古文化遗址，万屯、交乐古墓群，贵州龙化石；名胜古迹有安龙招堤、明十八先生墓、兴义府试院、五省会馆、晴隆“二十四道拐”抗战文化遗址、何应钦故居、刘氏庄园等。[4]
景区详情
兴义马岭河峡谷
兴义马岭河峡谷是国家级重点风景名胜区、国家AAAA级景区[21]。
兴义马岭河峡谷全长74、8千米，宽50——150米，最深处280米，素有“天沟地缝”、“地球上最美丽的伤痕”之称。谷中上百条瀑布、三百万平方米钙华瀑和各种珍稀植物是最大的看点。[21]
兴义万峰林
兴义万峰林是国家级风景名胜区、国家AAAA级景区[22]。
万峰林总面积200多平方公里，是国内最大、最具典型性的喀斯特峰林。徐霞客在他的游记里这样称赞万峰林：“天下山峰何其多，唯有此处峰成林”。峰林中错落分布着田园小河、布依小寨，人与自然和谐共融[22]。
兴义万峰湖
万峰湖位于黔西南州首府——兴义市，是国家级风景名胜区——马岭河峡谷的重要组成部分，是云贵高原上的一颗平湖明珠，享有“万峰之湖，西南之最，南国风光，山水画卷”之美誉。整个水域湖深面广，水质好，溶氧高，温度适宜，中下层水流交换快，水体透明度高达2米以上。
万峰湖是国家“西电东送”的重要能源基地，是珠江三角洲水质调济的重要源泉，是“珠三角”经济区的重要水源供给地。湖内岛屿与半岛80余个，大小港湾湖汊50多处，内湖2个。
安龙招堤风景名胜区
安龙招堤风景名胜区东起刷把寨，西至泓芙蓉宾馆，南起卧龙洞，
北至313省道，总面积为18.39平方公里。该风景名胜区是以十里荷香、绿海平湖、海庄田园为主要特色，兼有南明文化等人文遗迹。划分为招堤景区、十里荷香景区、绿海景区、海庄景区和元宝山景区5个景区，包括30个景点。[24]
明十八先生墓
明十八先生墓位于安龙县新安镇马场坝天榜山南，形成于永历六年（1652年），是南明永历朝臣吴贞毓等十八人的合葬墓。
兴义府试院
兴义府试院位于安龙城南桅峰山下，今安龙一中校园内。清道光二十二年（1842年）由兴义知府张锳（张之洞之父）主持建成，与稍后增建的珠泉书院连为一体，形成规模宏阔的建筑群。
晴隆“二十四道拐”
“二十四道拐”公路整修改造完成，确保了中国重组的数万远征军顺利出征、和中国驻印军的胜利会师。1988年，晴隆县将“二十四道拐”公路定为文物遗址加以保护，并在入口处立了一块石碑：“晴隆县级文物保护单位——24道拐”。