“海南的朋友，你们的到来，我们期待很久了!”近日，保罗·布吉加与不远万里从中国南海来到地中海的海南客人紧紧拥抱，“我们的合作潜力很大，我们有广阔的未来!”
布吉加是马耳他旅游局首席执行官，得知海南有关部门正在马耳他举办文化交流活动后，他主动提出要与海南客人“深入聊一聊”。在中国文化部“部省合作”框架下，国庆期间，海南在马耳他中国文化中心举办了非物质文化遗产展示活动，开幕几个小时，就吸引了3000多名来自十多个欧洲国家的游客慕名前来观展。这引起了布吉加的浓厚兴趣，也在马耳他旅游界引发了深度思考：如何与海南合作开拓市场，共建“姐妹岛”?
取出一张世界地图，在马耳他各岛、海南岛的位置上各划了一个圈，布吉加问：“您看出来有什么相同之处了么?”
与布吉加深入交谈后，记者发现了两地很多不可思议的相似点：马耳他背靠欧洲大陆，海南以北则是辽阔的中国内地各省区市。马耳他年平均气温为20多摄氏度，与海南相似。马耳他被称为“地中海心脏”，是欧洲游客的度假胜地，尤其在冬季;海南也是中外游客的度假天堂，冬季是旅游旺季……
“我知道，海南正在全力打造国际旅游岛，重点就是要开拓欧美高端市场，而马耳他也瞄准了中国市场，两地合作互补性很强!”布吉加介绍，马耳他面积虽小，却有巨石神庙等三大世界文化遗产，独特的美景也吸引了《大力水手》《角斗士》等众多好莱坞大片前来取景拍摄。马耳他人口仅有40多万，年游客量却高达200万人次，大部分为欧洲游客，日本游客也有近2万人次。但是，马耳他却不为中国人所熟知，2015年接待的中国游客仅为4000人次。
布吉加说，海南开拓欧洲市场与马耳他开拓中国市场面临的机遇也非常相似，“两地完全可以并肩共同开发市场”。记者也注意到，在马耳他举办的海南非遗展示活动引发的轰动效应，充分显现了海南的吸引力，也充分展示了马耳他在帮助海南扩大知名度等方面所能起到的平台作用。
“明年，马耳他即将成为欧盟的轮值主席国;后年，首都瓦莱塔已被欧盟确立为‘欧洲文化之都’……这些既是马耳他的机遇，也是海南的机遇。”布吉加说，马耳他愿意成为海南在欧洲的“窗口”，将海南推介给更多的欧洲游客。同时，马耳他也希望乘着海南国际旅游岛建设的东风，通过海南打开广阔的中国市场。
“希望海南和马耳他尽快成为亲密的‘好姐妹’。”布吉加笑着说，期待着尽早赴海南就直飞航线、一程多站旅游、影视取景拍摄等方面进行交流磋商，早日实现合作共赢。