※西沙群岛速览
西沙群岛位于海南岛东南约180海里处，是我国南海诸岛四大群岛之一，与东沙、中沙、南沙群岛组成中国最南端的疆土。
西沙群岛主要由永乐群岛和宣德群岛组成，这片大大小小的珊瑚岛屿群漂浮在50多万平方公里的海域上，美丽而纯净。群岛的第一大岛永兴岛，如一座热带植物园。那里热带植物丛生，四季繁茂；东岛素称“鸟的乐园”，岛上约有6万多只海鸟；由于远离大陆人迹罕至，沙滩绵白，海水洁净，最高能见度达到40米，七连屿就是最优良的潜水地。
西沙群岛还有着连绵数公里的奇型珊瑚礁，附近的海域也生长着各种各样的海洋植物和鱼类。
西沙自古以来就是“海上丝路”的交通枢纽，西沙群岛是中国大陆到东南亚和印度洋海上航线的必经之路。千百年来，无数满载着陶瓷、丝绸、香料、胡椒等货物的商船经此驶过，这一航线又被冠称以“海上丝绸之路”、“陶瓷之路”、“香料之路”和“香药之路”的美称。
※最佳旅行时间
前往西沙群岛的最佳时间是10月至次年8月，尤其是每年的3—5月，那时海上风平浪静，气候宜人。而6月至9月会刮台风和下大雨，海上波浪很大，船舶的行驶会收到很大影响，不适意旅游。
西沙群岛属于热带海洋气候，长夏无冬，全年平均气温26.5摄氏度。由于西沙群岛处于深海区，应避免台风季节前往。西沙群岛从五月开始就有台风，8到10月是台风最厉害的季节，那时海上波浪很大，船舶的行驶会受到很大影响。台风一来经常会被困岛上十天、半月甚至更长时间。
西沙的紫外线格外的强，感觉上人一直暴露在阳光下，SPF40以上的防晒霜一定准备好，蚊香、风油精、治感冒、肠胃炎这样的药品也要随身携带。
※地图:西沙群岛
※西沙群岛景点
①永兴岛
永兴岛是西沙群岛中最大的岛屿，面积2平方多公里，它是西沙、南沙、东沙、中沙四个群岛的首府所在地。岛上有政府大楼、银行、邮政、商店。淡水净化工程结束了岛上靠大陆来船供给淡水的历史。
永兴岛上风光旖旎，绿树成荫。岛上最多的是椰树，仅百年以上树龄的就有 1000多棵美丽的楷杷树亭亭玉立，羊角树、马王腾、马凤桐、美人蕉几乎遍地都是，野蓖麻、野棉花随处可见。
②人文景观
永兴岛有较古老的建筑——法国别墅，还有日本人留下的三层旧炮楼。离炮楼不远处是纪念亭，亭中立着民国35年11月24日国民将领张君然立的“海军收复西沙群岛纪念碑”即西沙海战纪念碑、和1991年4月由中国人民解放军立的南海诸岛纪念碑。碑上白色的大字较详尽地叙写了西沙、南沙、中沙、东沙群岛的历史沿革、疆域面积等，背面是一幅《中国南海诸岛图》，历史的痕迹被清晰保留了下来。
③西沙将军林
在岛的西部有一片被称为“西沙将军林”的椰林，这是党和国家领导人以及100多位将军先后栽种的，每一棵上刻着栽种者的名字。走在这片郁郁葱葱的林子中，看着湛蓝的大海，享受海风的吹拂，是一种很大的享受。
此外，岛上还有我国唯一一个由军人们创办的海洋博物馆——西沙海洋博物馆和孤魂庙等。
到达交通：1、从文昌清澜港开出的补给船直接开到永兴岛港口靠岸。
2、岛上建有机场，可起降波音737飞机，码头可停靠5000吨位的船只。
小贴士
北京路上有我国最南端的邮局，那里盖的邮戳非常珍贵。最好在去西沙的船上就写好几封信，一到永兴岛就要去邮局寄，这样第二天补给船会带走信，如果错过这趟船，就要再等一个月才能被寄走了。这种信的纪念意义不言而喻。
另外，在永兴岛的最高的建筑——信号塔，可以俯视整个永兴岛。
岛上大部分食品都靠船只海运供给。每月补给船到达永兴岛，全岛居民都会放假二天，去码头卸鸡、鸭、猪、土豆、黄瓜、邮件等物资，这两天就是岛上的节日，人们都会很高兴。守岛官兵每过两年换一批，工作人员则是半年就换一批。岛上的生活用水是经过处理的雨水，分为饮用水和洗涤用水。
岛上的中心在北京路，这里建有银行、医院、粮站、邮局、百货商店、水产公司，人行道旁是整齐的椰树，树下有碧绿的草坪，环境相当整洁。
④东岛
东岛位于永兴岛东面四五十海里的地方，面积不到1平方千米。岛上生活着鲣鸟、燕鸥、灰斑鸟、金鸟等鸟类，是鸟儿的乐园。属国家重点自然保护区。
东岛由珊瑚礁堆积而成，岛上树丛茂密，葱翠欲滴，东南侧有一个小小的淡水泻湖。优越的自然环境，吸引了众多的海鸟前来栖息，岛上约有6万多只海鸟。每天早上，晨光微曦的时候，海鸟便叽叽喳喳地叫个不停，在巢边跳来跳去，为展翅长空作准备。待到日落时分，海面夕阳如彤，海鸟便三五成群地从四面八方飞回海岛。霎时间，所有的树上停满了海鸟，整个岛屿成了鸟的王国，人们形象地称其为“鸟岛”。
海鸟中最有趣的是鲣鸟，它会在大海中给渔船导航，白天渔民根据鲣鸟集结和寻食方向，驾船扬帆前去撒网捕鱼，傍晚跟随它们飞回的路线，把渔船从茫茫大海驶往附近的海岛停泊。渔民们称鲣鸟为“导航鸟”。
小知识
鲣鸟是一种飞翔能力极强的鸟类，据说它的骨头很轻，有蜂巢状的细孔，飞翔时能减轻重量。它成群搭伴结巢树上，有时一颗树上有好几个巢。鲣鸟性格顽强，从不向困难低头，即使台风摧毁了它们的窝，把小鲣鸟摔到地上，它们也不灰心，把幼鸟安抚好，又建起新窝全家再享“天伦之乐”。
小贴士
东岛是军事禁区，没有许可不能登岛。
⑤七连屿
位于西沙永兴岛的西南方，是一排无人居住的小岛。由7个大小不一、形状各异的岛屿连在一起形成的。诸小岛上热带植被茂盛，自然风光独具一格。
这里的海水晶莹透明，沙滩绵白细洁，是最佳的潜水地。海底会呈现大片的礁盘和错落的礁石，美丽的珊瑚、海葵遍洒其间，海星、海胆还有不知名的贝壳星罗棋布。还可以看到一簇簇的珊瑚像盛开的鲜花一样美丽，有金黄色的鹿角珊瑚、雪白的葵花珊瑚和鲜艳的红珊瑚。五光十色的鱼儿成群结队地游来有去，景象很奇异。
到达交通：没有专门前往七连屿的船只，一般在永兴岛联系当地渔船前往。行程约一个半小时。
小贴士
在小岛上观看日落非常好，红彤彤的晚霞映满天空，大海一片苍茫，归巢的鸟儿从夕阳边飞过，波涛拍打着崖岸，这种意境令人沉醉。漫步沙滩捡贝壳、捉螃蟹也是一种极大的乐趣。
另外，一定得注意天气情况，七连屿是无人居住岛，如果滞留岛上会很麻烦。
⑥永乐群岛
永乐群岛位于永兴岛西南约40海里，发育在一座典型的“环礁”上。由金银、甘泉、珊瑚、全富、银屿、石屿、晋卿、琛航、广金等岛组成。这些岛成圆形分布，包绕着“石塘”。在广大的礁盘上，还发育出许多岛屿初期形态的沙洲，如金银岛南面的几个沙洲、森屏滩上的银峙仔等沙洲。
各岛礁间通大海的门有很多。如老粗门、全富门、银屿门、石屿门、晋卿门、甘泉门等。礁则有羚羊礁等多座。因此，永乐群岛是南海诸岛中的岛屿最多的环礁，也是西沙群岛的主要群岛。
从发展前途来看，永乐群岛岛屿众多可按其大小，分别利用。如大的可建机场，小的可建仓库、住宅，各岛相望， 易于彼此照应。中间的浅湖水产资源丰富，加上浅湖礁头不多，且多偏于东侧，航道和渔场都好。浅湖有多个“门”和外海沟通， 是船只停泊和避风的好场所。岛上有淡水供应，如甘泉岛即以甘泉出名。附近又为石油远景地区，故永乐群岛发展前途，大有可为。
从地理位置看，永乐环礁正当南洋航道的东侧， 交通位置良好。历来外敌入侵多来自西南方面，从防卫形势来看，以永乐环礁为重要。
老粗门：珊瑚岛和甘泉岛之间的通海水道叫老粗门，因珊瑚岛土名老粗岛而得名。珊瑚岛历来都是永乐群岛的重要岛屿，由海南岛来的船只都是先到这个岛，然后由老粗门进入水乐群岛的。老粗门是一条宽广的水道，宽达2400米，水深有些地方在2米以内，深处可达45米。其底部为珊瑚碎屑，少见活珊瑚生长。这里西南海流冲击力较强大，是维持水道广阔的原因。
全富门：全富岛和珊瑚岛之间的水道称全富门。全富即是说这里物产丰富，来此可以变富之故。一说是这里沉船多，来此可获财富得名。其实这里也是靠南海航路东侧，为主要航道，故来往船只多，在此遇难的也多。水道中少珊瑚礁头(即礁墩)发育，多为沙底，西南潮流又大，门宽达3000米，深20米以上，有利于船舶出入。
银屿门：在银屿和全富岛间的水道，称为银屿门，这条水道较差，深5至20米，宽度在1200米以上。水浅并有礁墩发育。
石屿门：石屿门指石屿和银屿之间的水道。宽度在1500米以上，正当东北季风吹拂，风急流紧，水道浅，深5—16米，礁头较多、不利航行。
晋卿门：在琛航岛和晋卿岛之间，也以深广为特色，故成为浅湖外通重要航道，目前和宣德群岛交通船只多经由此，而入湖作业渔船也以此为主要航道。本航道宽2000米。深达40—50米，以沙底为主，故水道不致因珊瑚生长而淤塞。但退潮急流能把浅湖中珊瑚块带入水道中，这是泻湖海面在退潮时高于外海海面之故。
甘泉门：在甘泉岛和羚羊礁之间的门，称为甘泉门。门的一侧为岛一侧为礁。故门的形态不明显。本门受西南流影响大，水道深宽，最狭处也宽1000米水深在20米以上，对航行有利。此外，广金岛和筐仔沙洲之间亦有一门和外海相通。
⑦石岛
石岛是南海诸岛中地势最高的岛，最高处海拔13米。整个石鸟全然不像永兴岛，没有高大的树木，只有岩石间生长的青草和荆棘。也与西沙其他的岛不同，它不是由珊瑚樵构成的，它的成分是礁石，这里的礁石形状千奇百怪，具有较高的观赏价值。蓝色的水面、白色的浪花、湿润的海风、哗哗的涛声构成了一幅南天小岛的自然画卷。
石岛与永兴岛紧邻，中间有个近200米长的水泥桥相连，桥两侧全是一望无际澄明如镜的浅海。走过石桥，可见一块几丈高的珊瑚礁，就是石岛的大门。岛上有驻军战士，可看到战士们种的菜地，菜地四周围还砌了一道道石墙以防止台风袭击。
到达交通：从永兴岛走长桥，步行一公里即到。
小贴士
石岛是看日出的最佳地点。站在石岛山顶望永兴岛，也会别有一番景象。
⑧西沙海洋博物馆
西沙群岛，有一座驻岛官兵自己动手创办的海洋博物馆。它既是我国最南端的海洋博物馆，也是我国唯一一个由军人们创办的海洋博物馆——西沙海洋博物馆。
西沙海洋博物馆位于永兴岛，始创建上世纪的80年代。2001年元旦，海洋博物馆新馆正式开馆，扩建后的博物馆展厅面积约800平方米，分为图文厅、海石花厅、海龟龙虾厅、海鱼标本厅等8个厅，共收藏各类海洋标本、图片资料约400多种、3000多件（幅）。
博物馆中陈列了许多海洋生物的标本。如身上布满了孔雀斑点的“孔雀颈鳍鱼”，底部如马蹄、形如金字塔的“马蹄螺”，花开如梅的海参“梅花参”，以及各种鱼类标本，形态各异的珊瑚花和石花，使整个陈列馆琳琅满目，趣味无穷。
※住宿
目前西沙群岛只有永兴岛上有接待能力，永兴岛又仅有西沙工委招待所具备接待考察者的设施及能力，招待所在距码头300米的北京路上。
招待所是一个三层的小楼，一共只有18个房间，其中双人房15间，四人房2间，合计36张床位。招待所设施：独立卫生间、蚊帐、风扇，无空调。
小贴士
1、供水时间是7：00－00：00，一定要节约用水。岛上的淡水都是雨水净化而来，每到下雨天，遍布全岛的雨水收集系统就把雨水储存起来，经过净化后使用。
2、房间内没有电话，招待所也没有公用电话。
※餐饮
去西沙是一次较为独特的旅行，首先要先作好充足的准备，买足食物装进包里，以备不时之需；其次，对吃的方面要求不能高。在西沙可以吃到各种海鲜，但是当地吃的蔬菜大都是补给船从海南运过去的。
西沙工委招待所里有三餐供应，但是要注意，不要错过开饭时间，岛上每天早晨7：00早餐，11：00中餐，下午5：00晚餐。
小贴士
当地的青口螺和油炸海鲤鱼都是上等的美味，如果和当地人的关系熟了，他们还会拿出山兰米酒和空心菜来招待客人。
※购物
西沙群岛是我国主要热带渔场。它是捕捞金枪鱼、马鲛鱼、红鱼、鲣鱼、飞鱼、鲨鱼、石斑鱼的重要场所，有珊瑚鱼类和大洋性鱼类400余种。海产品主要有海龟、海参、珍珠、贝类、鲍鱼、渔藻等几十种，比较名贵的有海龟之王的棱皮龟、海参之王的梅花参，世界最著名的珍珠--南珠、宝贝、麒麟等十几种。
此外，西沙的椰子水汁丰富，甜而不腻。永兴岛上遍布野花，蜜蜂颇多。蜜蜂采出来的蜂蜜可卖到100多块钱一斤。
※娱乐
到西沙去，潜水和钓鱼是最重要的两大娱乐。
由于远离大陆人迹罕至，所以西沙群岛四周的海水十分洁净，最高能见度达40米，又因有着连绵数公里的珊瑚礁，是绝佳的潜水海域。而七连屿则是潜水的最好去处，潜水时可在海底能看到美丽的海底景观。
钓鱼可以坐在岸边垂钓，这样一般能钓到一种红色的鱼；还可以站在渔船的尾部把串着白布条的大钓钩放进水里，船一边开，布条在抖，就会有鱼上钓，常常能钓到一米多长的大鱼。
小贴士
尽量要选择水肺潜水方式，诸多水底美景可尽收眼底。（水肺潜水的英文名是Self Contained Underwater Breathing Apparatus，简称为SCUBA，意思就是靠自身携带的呼吸系统进行潜水活动。）