爱尔兰是大家非常熟悉的西欧国家，更是热门的旅游胜地，如画风光与幽远历史都极富魅力，充满传奇色彩，被誉为“翡翠王国”。凯尔特民族作为欧洲大陆的第一代定居者，是爱尔兰人神圣的祖先，从公元前7世纪至今，绿色血脉始终承载着这片土地的辉煌。

不过或许很多人并不知道，爱尔兰还有个更优雅的拉丁语名字：海波尼亚（Hibernia）。古罗马史学家塔西佗（Tacitus）在其著作《阿格里可拉传》（Biography of Agricola）中曾提到，海波尼亚和不列颠尼亚（Britania）是一对姐妹，分别守护着爱尔兰与英国。

回溯过往，峥嵘岁月，沧海桑田，想要探寻爱尔兰近3000年历史的兴衰变迁，最好的去处便是来到岛屿东南部的两座悠久古城，基尔根尼（Kilkenny）和沃特福德（Waterford）。曾有人说过这样的名言：“游历东南爱尔兰，就是在与古文明对话”。

基尔根尼（Kilkenny）

基尔根尼（一译“基尔肯尼”）坐落在爱尔兰东南，既是郡名也是城市名，澄澈安宁的诺尔河（River Nore）穿流而过，两岸旖旎的景致徐徐展开。精巧的石桥连接着河边优雅的建筑，祥和闲适，仿佛渲染了爱尔兰古朴又静谧的气息。

《纽约时报》评价道：“基尔根尼的魅力来自唯美的屋舍与蜿蜒的小巷，像花瓣般环绕在华丽高贵的城堡周边”。1座城堡加7座教堂，似八卦阵一样排布，构成城市的核心区域，同时更是开启时空隧道的钥匙，走进古老深邃的光阴。

大片茵茵绿草拥抱着雄伟坚固的基尔根尼城堡（Kilkenny Castle），是这里无可争议的地标，始建于1172年，采用盎格鲁-撒克逊石制风格，呈不规则四边形，有“铜墙铁壁”之称。内部装饰也颇为精妙，彩绘长廊中收藏有不少维多利亚时代的珍宝，甚至还有中国的玉器和家具。

哥特式风格的圣加尼斯教堂（St. Canice Cathedral）位于老城区靠北的位置，13世纪左右建成，以一位6世纪时殉道的爱尔兰圣徒的名字命名，有着很高的地位。一幢30米高的圆形砖塔是其最鲜明的特点，登顶后能俯瞰诺尔河两岸的城市全貌。

它的南边是黑修道院（Black Abbey）与圣玛丽教堂（St. Mary's Cathedral）。前者因黑袍修士而得名，耳堂内艳丽的玫瑰花窗是爱尔兰最大的彩绘玻璃。后者建于1843-1857年，由爱尔兰艺术大师威廉·巴特勒（William Butler）设计，风格独特，恢宏壮观。

高街（High Street）是城区主街，路旁有栋古房子十分显眼，名叫托尔塞尔（Tholsel），1582年落成，现为市政厅所在地。相邻的教堂内则被辟为中世纪英里博物馆（Medieval Mile Museum），详细介绍了老城悠久的历史，还有不少精美的雕塑作品。

不仅如此，高街还充满文艺气质，其北端的黑鸟画廊（Blackbird Gallery）成立于2004年，展出有众多欧洲现代艺术家的杰作，水准称得上顶尖。而南端的国家工艺美术馆（National Design Craft Gallery）2000年落成，拥有爱尔兰最大的设计主题展览。

另外，均坐拥优美别致花园的罗希之家（Rothe House）和巴特勒之家（Butler House），环境典雅的圣基兰学院（St. Kieran College），北郊的煤矿小镇卡斯尔科莫（Castlecomer），西郊的威士忌产地——巴利基夫酒厂（Ballykeefe Distillery）等景点也都值得参观。

沃特福德（Waterford）

很多人可能只知道英格兰的沃特福德（Watford），但在爱尔兰南部，也有一个叫沃特福德的地方，隔舒尔河（River Suir）与基尔根尼接壤，同样既是郡名又是市名。舒尔河、诺尔河及巴洛河（River Barrow）被当地人称为“三姐妹”，它们在沃特福德城东交汇入海。

沃特福德始建于914年，是爱尔兰著名的古城之一，兴旺发达的贸易沿袭千年不衰，目前依旧是该国最繁忙的港口和重要的航运枢纽。此外，这里出产的水晶更是享誉欧洲，游客可前往地处维京区的水晶之家（House of Waterford Crystal）亲自观赏其制作工艺。

爱尔兰东南部阳光明媚温暖，海水澄澈湛蓝，自然风光令人心旷神怡，是开展冲浪与帆船运动的绝佳场地。位于沃特福德以南20余公里的特拉莫尔镇（Tramore）便拥有一片优质沙滩，是放松度假的理想选择。

老城东西两侧各有一座教堂，东边的是基督教座会堂（Christ Church Cathedral），保存着一件珍贵的中世纪法衣，被誉为“爱尔兰最好的宗教建筑”。西边的是圣三一教堂（Most Holy Trinity Cathedral），1796年建成，内部华丽气派的水晶吊灯非常炫目。

主教宫（Bishop's Palace）紧邻基督教堂广场，里面的展览介绍了沃特福德近现代的历史。旁边的中世纪博物馆（Medieval Museum）则主要介绍古代历史，各种文物藏品十分丰富。不远处的皇家剧院（Theatre Royal）也值得一看，采用新颖的维多利亚风格，能容纳600余人观看演出。

雷吉纳尔德塔（Reginalds Tower）矗立在码头旁，是如今城里现存的最古老建筑，内部设有城市博物馆（Civic Museum），展览内容详实有趣，令人大开眼界。沿着河边的主街前行，还能看到一座小型钟楼（Clock Tower）立于马路中央。

此外，可乘坐热气球俯瞰全城的人民公园（People's Park），拥有奇特视觉舞台的袜带巷艺术中心（Garter Lane Arts Centre）以及地处沃特福德西侧河谷中的康格里夫山花园（Mount Congreve Gardens）等景点也都值得参观，不容错过。

原文引自“走遍欧洲”！

其实这篇文章更适合深度自由行英国+爱尔兰或者爱尔兰的朋友，常规的旅行团一般不会去到这两个城市！

欧洲有几十个国家，有的以自然风光为主，比如：北欧的芬兰、瑞典、挪威、丹麦，还有冰岛，瑞士，更多的国家则是自然风光、人文历史（遗迹）并存的，比如：意大利、法国、西班牙、德国、奥地利、英国、爱尔兰、希腊等等，对于后者，不管是参团还是自由行，适当的了解一点这些国家的历史会让我们的旅程更有深度，也更有意义！