“妈祖祭典”是妈祖文化中最庄重的存在，其中以湄洲岛祖庙祭典最盛。每年妈祖诞辰等重要日子，天下信众汇聚于祖庙，拜谒祈福，共襄盛举。
因为祭典规模宏大，格调高且极具艺术观赏性，也吸引众多游客慕名而来。
湄洲岛的妈祖祭典
妈祖祭典与黄帝陵祭典、祭孔大典并称为“中华三大祭典”，始于南宋，后世历朝皆为重视。此间中断后，于1994年恢复。祭典在继承古制基础上不断升级，如今更具看点，并于2006年入选首批国家级非物质文化遗产名录。
仪式遵循古制，信众多着传统礼服拜谒
行祭地点一般在天后广场，包含议程、祭文、执事、颂歌、乐舞、表演等程序，时间约45分钟左右。
鸣号
仪仗队
祭典参与人员包括主祭、陪祭、与祭、舞生、歌生、乐生、司礼生、仪仗、仪卫等20多个种类。
主祭人沐手上香
祭典音乐是根据中国传统的祭祀音乐恢复和改编，乐器分别用金、石、丝、竹、土、匏、革、木八种不同物质制成。
奏乐
无论是服装还是道具都极为考究，样式、工艺和选料，都力求在古朴典雅的基调上，体现地方特色。
道具典雅精致
整个祭典的最高潮是主祭人诵读祝文。随后行三献之礼，焚帛、焚祝文。最后送神回銮，全体行三跪九叩礼，祭典的主要环节就结束了。
主祭人宣读祭文
行三献之礼
行三跪九叩之礼
恭送妈祖回銮
祭典结束后，信众执香列队，向妈祖祖牌敬香拜祭。
信众敬香
随后，就轮到民俗表演上场，参演人数可达上千人。
民俗表演
锣鼓、礼炮、舞乐、香火，万众云集于一个信仰的原点，虔诚之心为这座美丽海岛添光。这样的湄洲岛，有生之年怎可错过？
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